Es un martes de septiembre por la tarde en Porto Alegre, Brasil. La Doctora Leticia Dexheimer toma posición enfrente de la sala de conferencias ante 20 alumnos inscritos en la materia de Transporte y Medio Ambiente que ofrece la Universidad Federal de Pelotas (Universidade Federal de Pelotas), campus Porto Alegre.
Leticia ha sido profesora en la Universidad desde el 2012 y ha sido una innovadora en su campo.
“La preocupación de tantas ciudades por tener transporte sustentable, es muy emocionante. Toda la inversión en redes ciclistas, sistemas BRT y Metro - éstos son un modo eficiente de transporte, ambientalmente hablando.”
Pero aunque hay muchos avances en materia de transporte sustentable que se están realizando en las ciudades del mundo, aún quedan muchos retos por enfrentar.
Por ejemplo, el sector de transporte público enfrenta obstáculos, en términos de mejoramiento de combustibles y tecnología vehicular. En Brasil, de donde es nativa Leticia, el costo es por lo regular lo más insuperable. “Brasil es un país con una visión corporativa directamente relacionada al costo, las tecnologías vehiculares no serán consideradas si el costo sigue siendo alto y la recuperación de la inversión se aplaza, al menos que se haga obligatorio mediante la ley”
Un documento de trabajo reciente, hecho posible por el Programa de Movilidad y Accesibilidad FedEx-EMBARQ (MAP) tiene el potencial de desempeñar un papel clave en el cambio de esas percepciones. Emisiones de escape de los autobuses de transporte, publicado en octubre de 2012 por un equipo internacional de becarios de FedEx-EMBARQ, compila un conjunto grande de datos de emisiones de los autobuses de tránsito en uso, útil en el análisis de combustible de autobuses urbanos y combinaciones de tecnología y su impacto en las flotas de autobuses de transporte. El estudio examinó las emisiones locales de India, México y Brasil, así como las emisiones mundiales, para entender su impacto en la salud humana y el medio ambiente.
Leticia fue introducida a la investigación de los becarios mientras fungía como asesora de tesis de uno de los autores, Magdala Arioli, Ingeniera de Transporte en EMBARQ Brasil. Y ella cree que puede tener grandes implicaciones en su país. “Esta investigación brinda un panorama general de todas las tecnologías y combustibles disponibles en el mercado, y proporciona conocimientos para la creación de capacidad en los operadores de autobuses, agencias de transporte y más”.
Debido al enfoque estricto de persecución del costo en Brasil y otros países en desarrollo, cuando se trata de la toma de decisión en políticas e inversión, Leticia enfatiza la importancia de la flexibilidad del estudio al reportar una amplia gama de combustibles y tecnologías para flotas de autobuses. Al permitir el análisis de varias combinaciones, el conjunto de datos puede ayudar a asesorar a los operadores de autobuses en las decisiones relativas a la inversión en nuevos vehículos y combustibles. "El hecho de que el análisis muestra los resultados de las elecciones en función de las diferentes combinaciones, permite a las empresas la posibilidad de cambiar."
Leticia sugiere dos ideas brillantes sobre cómo fomentar una inversión más inteligente, ambientalmente eficiente para la mejora de los combustibles y tecnologías en Brasil. En primer lugar, el financiamiento podría ser ofrecido a tasas de interés inferiores para la adquisión de flota que ofrezca mayores beneficios ambientales. En segundo lugar, la implementación de mejoras “verdes” para la flota, como estrategia de marketing, apelando a los viajeros que buscan reducir su impacto ambiental. Con ingenio, energía y datos de fondo - como el conjunto compilado en Emisiones de escape de los autobuses de transporte - las posibilidades son infinitas.
En unos cuantos años, bien podrían ser los alumnos de Leticia los que estén emprendiendo la reinvención de las flotas de autobuses en Brasil, o en otros lugares. Por ahora, ella está comprometida con el uso de la investigación realizada por FedEx y EMBARQ para guiar a sus alumnos. "Soy una maestra de la disciplina de transporte y medio ambiente. Este tipo de análisis, así como los resultados que figuran en este trabajo, serán parte de mi plan de enseñanza en el futuro".
